Генетика - золота жила

Біологи з Канади (університет Макгілла) і США (Арізонський університет) впливали на личинку мурашки, в результаті вченим вдалося домогтися появи сильних і великих дорослих особин в тих видах, де раніше подібні одиниці ніколи не спостерігалися. Це пояснює деякі з механізмів загадкової еволюції.
Даний рід (великоголові мурахи) є одним їх 3-х найбільших мурах і серед його особин зустрічається велика різноманітність (близько тисячі видів). Даний рід представляє інтерес ще й тому, що представників можна розділити на 2 субкасти - робочі (великі) і малі мурашки. Робітників також називають солдатами, так як вони відповідальні за охорону та захист входів в коллонію від агресорів.
Солдати відрізняються розмірами голови (вона набагато більше) і щелеп. Тим не менш, іноді (серед 8-и видів цього роду) з'являється так званий супер-солдат, який перевершує за розмірами навіть мурах-солдатів.
Гіганти іноді з'являються в певних коллоніях, які розташовані в Мексиці та на півдні США. А нещодавно були виявлені такі незвичайні екземпляри на Лонг-Айленді.
Все це змусило вчених задуматися про вплив навколишнього середовища, яка є стимулом вироблення нових ознак у мурашок. Виявилося навіть, що впливаючи на ланцюг народжень певним чином, можна запрограмувати народження такого гіганта.
Так, впливаючи на личинку на певній старих розвинених, вченим вдалося успішно створити суперсолдат у деяких видів мурах.