Незважаючи на важливість, яку місто представляє, Ашхабад не може похвалитися багатою історією. Часом може скластися враження, що територія, на якій розташовувалося місто в давнину, не має відношення до держави. Його не можна порівняти з Мерва, Куня-Ургенчем або Нісою, які були важливими центрами. Шахи
відбудовували міста в тому стилі, який воліли та під керівництвом яких
зодчі Сходу породжували пам'ятники архітектури середньовіччя. Династії
Хорезмшахів, Тимуридів, Сасанідів жили в їхніх стінах, увічнивши своє
ім'я, і ім'я міста, про що свідчать численні археологічні дослідження.
У перекладі з перської «ешг» - «любов», «абад» - «населений». У
1881-1919 року Ашхабад називався «Асхабад», в 1919-1920 його
перейменували в Полторацького, на честь революційного діяча П.Г
Полторацького, в 1927 році місто назвали Ашхабадом, до наших днів назву
не мінялося. Після
прийняття суверенітету Ашхабад переводився на російську і як «Ашгабад»,
так як даний переклад більше відповідав споконвічному вимові назви
рідною туркменському мовою. Пізніше, туркмени в офіційних документах, перекладених російською, визначили своєї столиці ім'я «Ашхабад».