До недавнего времени традиционные мусульмане салафиты мирно жили бок о бок в Татарстане. Теперь мирное сожительство закончилось. Долгие годы русская власть предлагала Татарстан в качестве модели стабильности и спокойствия, в то время как мусульманские республики российского Северного Кавказа все больше втягивались в сепаратистские конфликты, предоставляя продолжающимся гражданским войнам все больше религиозных признаков. В советские времена ислам в Татарстане был в значительной степени средством этнической идентификации и носил больше "фольклорный" характер, говорит Ахмет Ярлыкапов из Российской академии наук. Тем не менее, в последние годы салафизм (который привлекает все больше последователей во всем мусульманском мире) совершил прорыв в Татарстане, особенно среди молодежи. Также мигранты из республик Северного Кавказа и постсоветских стран Центральной Азии принесли с собой более консервативные интерпретации ислама. Однако вызывает беспокойство то, что власть Татарстана ответила на июльские теракты новыми законами, принятыми в августе, и направленными против общины салафитов. Эти законы похожи на пресловутые законы 1999 года о запрете ваххабизма в Дагестане, которые, в сочетании с агрессивными действиями правоохранительных органов, во многом способствовали росту вооруженного подполья.