Трансгенні шовкопряди виробляють шовк, що світиться

Японські генетики вивели новий вид шовкопряда, які плетуть кокони з шовку що флуоресціює. Нова технологія, створена японськими фахівцями з Національного інституту агробіологічних наук, видана в журналі Advanced Functional Materials. Трансгенні шовкопряди, виробляють шовк, що світиться під впливом променів ультрафіолету червоним, зеленим та оранжевим світлом. Ген, із закодованим флуоресцентним білком, що випромінює зелене світло, дістався шовкопрядам від медузи, а гени білка, що видають червоне і помаранчеве світло, запозичили у коралів двох видів. Усього дослідниками було отримано понад 20 тисяч трансгенних шовкопрядів, так що їх вистачило для виробництва об'ємної кількості шовку. При цьому фахівці змінили звичайну технологію виробництва шовкового волокна. Звичайним коконам виконують обробку при температурі 100 градусів, а флуоресціюючі білки при такому прогріванні руйнуються. Технологам вдалося знайти вихід з цієї проблеми, впливаючи на кокони лужним розчином у вакуумі. Такий шовк за міцністю фактично не поступається звичайному і продовжує світитися близько 2 років. У промисловому виробництві  шовк, який світиться буде коштувати лише трохи дорожче, ніж традиційний.