Штучний м'яз

Американські дослідники створили штучну м'язову клітку, яка, як вони очікують, стане в нагоді при розробці мікророботів, здатних пересуватися в судинах людини. В експерименті модифіковані волокна сформувалися в м'язову тканину, за своїми властивостями неймовірно близьку до людської.
Для управління штучними м'язами, створеними на основі генетично модифікованої клітки звичайної мускулатури, вчені з Массачусетського технологічного інституту і Пенсільванського університету використовувався пучок світла. Таким чином, вони ще й вдалися до застосування досягнень оптогенетікі - молодий, але вже багатообіцяючого наукової дисципліни.
Для дослідження вчені вибрали скелетну м'язову тканину - такий матеріал для досліджень міцніше і витривалішими, ніж серцеві або гладкі м'язи. Крім того волокнами скелетної м'язової тканини можна керувати за допомогою зовнішніх імпульсів.
У лабораторіях імпульси від нервової тканини людини замінюють за допомогою електродів, на які подається напруга. Однак під час досліджень в галузі робототехніки такий метод не є оптимальним: електроди на ділянках м'язової тканини довелося б розміщувати дуже часто, і кількість електродів стало б надмірним мініатюрного робота.