Современное развитие науки. А также прогресс уже в ближайшие десятилетия позволит ученым четко увидеть далекие планеты и к 2025 году, вполне возможно, определить обитаемы ли они. Жители других планет могут находиться сравнительно близко к нам, но в форме, которая не может быть интерпретирована человеком. Вполне возможно, что земляне узнают о существовании инопланетян уже в ближайшие лет 40, так считает английский астрофизик Мартин Рис. Речь, примечательно, идет не о внеземной жизни, а об экзопланетах. Например, стремительное развитие науки в ближайшие десятилетия позволит ученым понять и проанализировать далекие планеты. Вполне возможно, ученым удастся определить, есть ли на этих планетах, что может быть оценено как разум.
В данный момент нам известно, что звезды имеют окружение из планет, причем основные сведения получены главным образом за последние 10 лет. Стивена Хокинга (один из наиболее крупных ученых наших дней) сказал: «Происхождение жизни, места ее существования и вопрос существования инопланетян — будут ключевыми в ближайшие 40 лет».