Учені з NASA оголосили - на поверхні Марса в далекому минулому була
прісна вода. Завдяки запущеному майже 10 років тому марсоходу
Opportunity дослідники знайшли глину, яка сформувалася виключно при
наявності прісної, а не солоної води. Знайти прісноводну глину вченим
вдалося неподалік від кратера Індевор діаметром приблизно 25 кілометрів.
Марсохід тривалий час переміщувався вздовж кромки кратера, зрізав з
допомогою фрези верхній шар каменю, а після хімічний склад породи
визначили альфа-рентгенівським спектрометром. Прилад, встановлений у
маніпуляторі марсохода, просвітив зразок рентгенівськими променями, а
також альфа-частинками, після проаналізував спектр частинок і
флуоресцентний відгук породи на опромінення: за спектрами вчені виявили
значно вміст алюмінію і кремнію. За словами самих дослідників, зміна
хімічного складу глини від заліза і кальцію до алюмінію і кремнію каже -
глина формувалася при впливі прісної води. Результати добре
узгоджуються з даними, отриманими марсоходом Curiosity, але сильно
відрізняються від минулих результатів нині не працює марсохода Spirit.