С 2004 года на поверхности Марса работает марсоход Opportunity. Его миссия определялась всего на 90 марсианских дней, но условия сложились так, что он продолжает оставаться работоспособным. Марсоход пережил уже пятую марсианскую зиму и снова включился в программу исследования Марса.
26 декабря прошлого года марсоход остановился на месте зимовки в так называемом Приюте Грили. Это место зимней парковки марсоходов выбрано с таким расчетом, чтобы получать максимальное количество солнечного света, которого в зимний период на Марсе очень мало. Приют находится на возвышении и немного наклонен в солнечную сторону. Видимо поэтому Opportunity смог оставаться работоспособным, получая для своих систем достаточный приток энергии. Всю марсианскую зиму устройство собирало данные и передавало их на Землю.
Ученые боялись, что Opportunity повторит участь марсохода Spirit, который так и не вышел из «зимней» спячки прошлой зимой. Но 8 мая на марсоход была передана группа команд специалистами из НАСА, и тот совершил маневр: марсоход передвинулся на 3,5 метра в сторону. Теперь ученые планируют отправить устройство к нескольким местам, интересным с точки зрения астронавтики. Единственный нюанс, волнующий специалистов, - это слой пыли, скопившийся на поверхности солнечных батарей, который может снизить количество энергии. Остается надеяться на порыв ветра, который сдует пыль и повысит шанс марсохода.
Комментарии: